A startup neozelandesa Halter, especializada em colares inteligentes alimentados por inteligência artificial para gado, está em negociações para uma nova rodada de financiamento que dobraria seu valuation para mais de US$ 2 bilhões. A rodada seria liderada pelo Founders Fund, fundo de venture capital do bilionário Peter Thiel, e já estaria superada em subscrições, com interesse elevado de investidores, o que impede a definição do tamanho final. O negócio reflete o otimismo em relação à precisão na agricultura, apesar de desafios no setor de agtech.
Funcionamento da Tecnologia Halter
Os colares solares da Halter utilizam IA para criar cercas virtuais para o gado, dispensando barreiras físicas. Eles se conectam ao celular do fazendeiro, permitindo monitoramento da localização e indicadores de saúde do rebanho por meio de um aplicativo, além de movimentação remota do gado via vibrações e sinais de áudio. Diferente de colares comuns de monitoramento de gado que focam em digestão ou ciclos reprodutivos, a Halter oferece gerenciamento completo do rebanho pelo smartphone, a um custo de US$ 5 a US$ 8 por animal por mês.
O fundador Craig Piggott afirmou em 2024 que o objetivo é tornar a pecuária de pastagem mais sustentável e produtiva com tecnologia. A empresa captou US$ 100 milhões em sua última rodada, em junho, a um valuation de cerca de US$ 1 bilhão, liderada pela BOND. Desde então, Halter abriu um escritório em Colorado e prioriza a expansão nos Estados Unidos, conforme reportagem sobre o funding da Halter.
Desafios e Crescimento no Setor de Agtech
O avanço da Halter se destaca em um setor de agtech que enfrenta dificuldades nos últimos anos, com falências de startups de tecnologia agrícola e retração de investimentos em venture capital. Empresas lutam para convencer fazendeiros a adotarem produtos em meio a altos custos operacionais. Ainda assim, a agricultura de precisão, que usa tecnologia para gerenciar fazendas de forma mais eficiente e reduzir necessidades de mão de obra, continua em expansão.
Estimativas do setor indicam que o mercado global de agricultura de precisão atingirá cerca de US$ 9,5 bilhões em 2025, com projeções de superação de US$ 17 bilhões até 2031, conforme relatório sobre o mercado de agricultura de precisão. Fazendas mais eficientes poderiam levar a preços de alimentos mais estáveis para consumidores, embora essa relação ainda esteja em desenvolvimento.
Exposição para Investidores Individuais
Como a Halter é uma empresa privada, não é possível comprar ações diretamente. No entanto, companhias listadas em bolsa já atuam no espaço de agricultura de precisão e podem se beneficiar dos mesmos ventos favoráveis ao setor. A Deere & Co. (NYSE: DE) dedica um segmento inteiro à Produção e Agricultura de Precisão, com a tecnologia See & Spray que usa câmeras e aprendizado de máquina para identificar e eliminar ervas daninhas em tempo real, reduzindo o uso de herbicidas não residuais em quase 50% em mais de 5 milhões de acres em 2025, segundo notícia sobre a tecnologia See & Spray.
A Merck & Co. (NYSE: MRK) produz colares para gado via divisões Allflex e SenseHub, que monitoram 2 milhões de vacas leiteiras globalmente desde novembro de 2025, e vende mais de 500 milhões de tags de identificação animal por ano, conforme notícia sobre monitoramento de vacas com SenseHub. A empresa adquiriu essa tecnologia por US$ 2,4 bilhões ao comprar o Antelliq Group em 2019, detalhado em anúncio da aquisição do Antelliq Group. Embora seja uma fatia pequena do negócio da Merck, representa comparação direta com a Halter, exceto pela capacidade de cercas virtuais desta última. Para exposição mais ampla, AGCO Corp. (NYSE: AGCO) fabrica equipamentos agrícolas e detém a Precision Planting para plantio e aplicação em culturas de fileiras; CNH Industrial (NYSE: CNH) investe em ferramentas digitais para marcas Case IH e New Holland; e Corteva (NYSE: CTVA) enfatiza proteção de cultivos e tecnologias de aplicação precisa, com parcerias em imagens de satélite e análises de dados.
