A empresa de robótica Sunday anunciou a captação de US$ 165 milhões em uma rodada de financiamento Série B, alcançando uma valuation de US$ 1,15 bilhão e status de unicórnio. Fundada por Tony Zhao e Cheng Chi, a companhia surgiu do modo stealth no final do ano passado e desenvolve o robô Memo para tarefas domésticas como lavar roupa e limpar mesas. O investimento, liderado pela Coatue Management, conta com a participação de Tiger Global, Benchmark, Bain Capital Ventures e Fidelity, e será usado para avançar o desenvolvimento do robô e expandir a lista de espera de clientes interessados.
Financiamento e Investidores
A rodada Série B, descrita como supresubscrita, foi liderada pela Coatue Management e atraiu investidores como Tiger Global, Benchmark, Bain Capital Ventures e Fidelity. Esses participantes citam confiança na abordagem full-stack da Sunday para robótica autônoma, especialmente em manipulação e aprendizado em ambientes domésticos não controlados. A captação reflete otimismo do mercado sobre o progresso da empresa em desafios históricos da robótica residencial.
Descrição do Robô Memo
O Memo é um robô sobre rodas projetado para lidar com tarefas rotineiras como limpar mesas, carregar lava-louças, dobrar roupa e operar máquinas de café expresso. Diferente de robôs humanoides que replicam a forma humana, o Memo usa um centro de gravidade baixo e base estável sobre rodas, permitindo operação segura em torno de famílias e crianças pequenas. O robô pode se abaixar para tocar o chão ou alcançar até 2,1 metros com seus braços, com a maioria das tarefas realizada a uma altura de repouso de 1,2 metro; em mais de 20 sessões de demonstração ao vivo, não quebrou nenhum copo de vinho, mostrando controle preciso de preensão.
Método de Treinamento Inovador
A inovação central da Sunday reside na Luva de Captura de Habilidades, um dispositivo em forma de mão que registra movimentos humanos em tarefas domésticas. Em vez de sistemas de teleoperação caros, que custam cerca de US$ 20 mil por unidade, a luva captura ações a um custo de aproximadamente US$ 200 e transfere os dados diretamente para o AI embarcado no Memo. A empresa distribuiu mais de 2 mil luvas a Desenvolvedores de Memória, que coletam dados de tarefas domésticas, permitindo que o robô aprenda de centenas de humanos simultaneamente e se adapte à variabilidade de lares reais; isso possibilita habilidades generalizadas que funcionam em diferentes residências, em vez de se limitar a ambientes únicos.
Desafios Históricos e Abordagem de Design
O desenvolvimento de robôs humanoides domésticos representa um desafio de longa data na indústria de robótica, devido à falta de dados de treinamento para ensinar manipulação confiável de objetos com pesos, texturas e fragilidades variadas, como toalhas versus taças de vinho. A Sunday busca superar isso com avanços em IA e tecnologias robóticas, adotando um design com múltiplos braços e ênfase em estabilidade e segurança em vez de similaridade estética com humanos. Essa escolha aborda preocupações sobre a reação psicológica dos moradores a sistemas autônomos grandes em espaços residenciais, priorizando integração familiar imediata.
Planos Futuros e Escala
A Sunday planeja usar o financiamento para desenvolver o Memo e expandir sua lista de espera, que já conta com 1 mil pessoas e recebeu mais de algumas milhares de aplicações para o programa beta. O beta começará no final de 2026, envolvendo testes em lares reais diversificados para validar segurança, higiene, durabilidade e utilidade prática, com seleção cuidadosa de famílias fundadoras para feedback sobre usabilidade e confiabilidade. A produção atual custa cerca de US$ 20 mil por unidade com componentes personalizados montados à mão; a empresa espera reduzir custos em pelo menos 50% com manufatura em escala, visando um preço de varejo entre US$ 5 mil e US$ 10 mil, comparável a um smartphone ou laptop high-end, e aproveitando cadeias de suprimento chinesas para economias de escala.
